嚥下障害南大阪鍼灸所
「嚥下障害」とは？
食べ物は、喉や食道を通って胃に送られます。この一連の動きを『嚥下(えんげ)』といいます。そして、どこかに異常が生じて飲み込みにくくなり、うまく食べたり飲んだり出来なくなることを『嚥下障害』といいます。
嚥下障害になると、栄養不足や脱水になりやすくなります。食べ物が喉に詰まって窒息したり、気管に入り誤嚥性の肺炎を起こすこともあります。その結果、危ないからと食事を制限され、「食べる楽しみ」が失われることもあるのです。
「飲み込みの仕組み」
私達は普段何気なく飲食をしていますが、この働きは非常に複雑です。段階別に分けてみましょう。
- ①「見る、ニオイを嗅ぐ」などで食べ物を認知する。
- ②口の中に取り込む。
- ③噛み砕いて、唾液と混ぜ合わせて塊にする。
- ④塊になった食物が舌の動きで咽頭へ送られる。
- ⑤喉頭が持ち上がり気管の入り口を塞ぐなどの嚥下反射が起き、食べ物が食道へ入る。
- ⑥食道の運動により胃へ運ばれる。
このように、唇や歯、舌、咽頭、食道などの各器官が素早く順序正しく動くことで、問題なく飲みこむことが出来るのです。
「嚥下障害の原因」
●脳卒中：脳が障害されると、嚥下反射が起こりにくくなったり、舌や嚥下に関係する筋肉が動きにくくなります。
●神経・筋疾患：パーキンソン病などで神経や、筋力が低下すると、飲み込む力が弱まります。
●舌や食道の腫瘍：腫瘍が出来て食べ物の通り道が塞がれます。
●加齢：加齢に伴って、唾液の減少、口の中の感覚低下、歯の喪失などにより、咀嚼や咽頭への送り込みがうまく出来なくなります。また、筋力低下により、咽頭の働きが悪くなります。
●認知症：飲み込む能力はあっても、食べ物に対する認知に問題があり、食べようとしなくなることがあります。
●意識障害：脳疾患や睡眠薬により、意識がはっきりせず、飲み込みが悪くなることがあります。
「症状のチェック」
嚥下障害の症状としては｢飲み込みにくい｣「食事中や食後の咳、むせ」｢食べ物がこぼれる｣｢口に食べ物が残る｣｢ガラガラ声になる｣などの様々な症状が現れます。
｢毎食むせる｣「食べれないために体重が減る」など、症状が強くなる場合には、まず、かかりつけ医に相談し、耳鼻咽頭科、神経内科、リハビリテーション科、あるいは嚥下外来のある医療機関を受診して下さい。
「嚥下障害とリハビリテーション」
治療の中心はリハビリテーションになります。
●嚥下体操
首肩をリラックスさせたり、口や舌の動きを滑らかにします。毎食前に行うと効果的です。
●リラックスした姿勢で食べる
一般に軽度の場合は、背中を真っすぐして、顔をやや下向きにした姿勢で食べるようにします。
寝たきりなど重度の場合は、ベッドの背中部分を３０度程持ち上げ、頭の後ろに枕などを入れて、首を前屈する姿勢をとります。上体を傾けることで、咽頭への送り込みがスムーズになり、首の前屈により咽頭と気管に角度がつき誤嚥しにくくなります。また、喉の筋肉もリラックスできます。
●飲み込みやすい食事を食べる
嚥下障害のある患者さんにとって飲み込みやすいのは「適度な粘りがあり、口の中でまとまりやすい」「ベタベタせず、喉ごしがいい」食べ物です。
食べ方は、一口の量を少なくし、ゆっくり食べます。顔を横に向けて飲み込むと、咽頭を通過しやすくなります。また、最後にお茶のゼリーを食べるなどの工夫で、口に食べ物が残らないようにします。
そして、食後の１、２時間は食べた物が逆流しやすいので、上体を起こしたままにしておくことも大切です。
「鍼灸治療の効果」
東洋医学では、人間の身体の食道から肛門までの機能を「上焦、中焦、下焦」の３つに区分しています。人によって原因は様々ですが、その中で嚥下障害は食道から胃の入り口までの「上焦の病」といえます。
鍼灸治療では、患者さん一人一人の病状、症状を把握し、原因となる疾患に対してはもちろん、一つ一つの症状に対しての治療を行っていきます。
「ツボ療法で元気になろう！」
●天突(てんとつ)
場所：胸骨の上、喉の真ん中にあります。
効能：嚥下障害・咳・しゃっくり。
